Forte calo delle vendite di scatole di cartone: recessione da urlo

Buone notizie. L’incombente recessione americana è stata cancellata.

O lo ha?

Solo poche settimane fa, il segretario al Tesoro Janet Yellen ha affermato che, sebbene la crescita economica abbia rallentato, “il nostro mercato del lavoro continua ad essere piuttosto forte – non mi aspetto una recessione”. Nel frattempo, il presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha affermato che gli economisti dello staff della banca centrale ora prevedono un notevole rallentamento della crescita a partire dalla fine di quest’anno, “Ma data la recente resilienza dell’economia, non prevedono più una recessione”.

Infatti, con una crescita del PIL nel secondo trimestre molto più forte del previsto e la continua forza del mercato del lavoro, un numero crescente di persone nel mainstream ora pensa che gli Stati Uniti siano sfuggiti alle grinfie di una recessione nonostante la Fed abbia portato i tassi di interesse al livello più alto. tra 16 anni.

Forse l’ottimismo è prematuro. E forse non dovremmo dare troppa importanza agli attuali numeri ufficiali del governo.

In primo luogo, sembra improbabile che l’economia americana possa evitare una recessione significativa, dato che la Fed le ha tolto la linfa vitale: il denaro facile. L’economia è stata costruita su tassi di interesse artificialmente bassi e sull’allentamento quantitativo. Toglierlo è come togliere metà dell'olio da un motore. Potrebbe funzionare per un po', ma alla fine il motore si bloccherà.

È solo una questione di tempo.

Ricordate: tutti pensavano che l’economia andasse bene anche nel 2007, anche se il mercato immobiliare era già crollato e la Fed stava tagliando i tassi di interesse. Infatti, il PIL nel terzo trimestre di quell’anno era del 3,9%.

In secondo luogo, è difficile conciliare la veridicità dei numeri del governo quando ci sono così tanti altri dati che indicano recessione, inclusi 15 cali consecutivi nell’Indice dei principali indicatori economici (il maggior numero di dati negativi consecutivi dal 2007-2008), una curva dei rendimenti invertita e un numero crescente di default aziendali.

Ed ecco un altro parametro fuori dai sentieri battuti che sta segnalando recessione: un grande calo nella vendita di scatole di cartone.

All'inizio di questo mese, Packaging Corp. of America ha riferito che le vendite di scatole di cartone sono diminuite del 9,8% nel secondo trimestre. Questo si colloca come uno dei maggiori crolli mai registrati se lo si combina con il calo del 12,7% nel primo trimestre. Secondo un rapporto di FreightWaves Research, il calo combinato di sei mesi si colloca come il calo più grande dall’inizio del 2009.

Ora potreste chiedervi: "Che cosa hanno a che fare le vendite di scatole di cartone con l'economia?"

Fermati e pensaci. Le cose vengono spedite in scatole. Tutto, dalle materie prime ai prodotti finali che arrivano a casa tua, è confezionato in scatole. Se vengono prodotte e vendute meno cose, l’economia avrà bisogno di meno scatole. Pertanto, le vendite di scatole di cartone fungono da indicatore piuttosto valido dell’attività economica reale: produzione, acquisto e vendita.

E il barometro a scatola non è soggetto ai trucchi contabili del governo.

Il rapporto di FreightWaves Research afferma che non vi è nulla che indichi che la vendita di scatole di cartone aumenterà in tempi brevi.

Con le banche regionali che tagliano i prestiti per necessità, i benefici dei buoni alimentari governativi di emergenza (SNAP) sono ormai un ricordo del passato, i pagamenti dei prestiti federali agli studenti dovrebbero riprendere a ottobre e la Federal Reserve continua a inasprire la politica monetaria per combattere l’inflazione. Non sei sicuro di cosa porterebbe a un miglioramento della domanda di scatole.

Quindi, anche se il PIL e i numeri sull’occupazione potrebbero farti pensare che la Fed possa controllare l’inflazione dei prezzi senza far crollare l’economia, non mi sbaglierei troppo. Il barometro segnala “preoccupazione” e questo parametro sembra molto più connesso alla realtà rispetto ai numeri emessi dal Bureau of Labor Statistics o dal Bureau of Economic Analysis degli Stati Uniti.