EROE degli anni 7: il gruppo della chiesa di Nampa trascorre l'estate confezionando le scatole dell'Operazione Christmas Child

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NAMPA, Idaho – Potrebbe essere piena estate, ma un gruppo di donne locali si sta già preparando per il Natale. Ogni anno si riuniscono per confezionare scatole per un'organizzazione speciale che porta gioia ai bambini di tutto il mondo. Si chiama Operazione Christmas Child.

Shirley Florance, coordinatrice dell'area dell'Operazione Christmas Child, e il suo gruppo di volontari della chiesa battista New Hope di Nampa sono al lavoro per confezionare scatole festive rosse e verdi.

"Le scatole vanno ai bambini bisognosi in oltre 150 paesi giusto in tempo per Natale", ha detto Florance.

L'Operazione Christmas Child è un progetto di ministero e di sensibilizzazione creato da Samaritan's Purse nel 1993 e da allora è in continua crescita. Chiese e migliaia di volontari in tutto il mondo confezionano scatole di scarpe piene di giocattoli, materiale scolastico e articoli per l'igiene per i bambini bisognosi. Dal 1993, più di 209 milioni di bambini in più di 170 paesi ne hanno ricevuto uno.

"L'anno scorso la chiesa battista di New Hope ha riempito più di 500 persone", ha detto Florance.

C'è qualcosa di davvero speciale in queste scatole confezionate a Nampa.

"Abbiamo messo 'Le scarpe che crescono' in ogni scatola", ha detto la volontaria Sharon Yoast.

Le scarpe che crescono sono state create dall'uomo dell'Idaho Kenton Lee. Nel 2007, mentre si trovava in Kenya per un viaggio di missione, vide il disperato bisogno di scarpe per bambini che durassero. Così è nata l'idea della scarpa che cresce, ed è nata proprio qui a Nampa, nell'Idaho, in quella che oggi è l'organizzazione no-profit Because International.

Ciò che rende questa scarpa così innovativa è che cresce di cinque taglie e può durare per anni. Lee ha parlato alle signore della chiesa di Nampa. Hanno detto che sapevano che le scarpe sarebbero state l'aggiunta perfetta alle loro scatole da scarpe.

"Abbiamo messo le scarpe che crescono in ogni singola scatola dell'Operazione Christmas Child che possiamo", ha detto Yoast. "Da lì aggiungiamo il sapone Avorio perché galleggia. A volte questi bambini non hanno un bagno e se devono lavarsi in uno stagno, fiume o ruscello, trovano facilmente il loro sapone. Gli spazzolini da denti, ne regalavamo uno, ma ora abbiamo avuto la fortuna di regalarne tre. Ci è stato detto che i bambini condivideranno questi spazzolini da denti con i loro familiari, quindi abbiamo pensato che avremmo potuto dargliene almeno tre. Delle matite abbiamo iniziato dandone una, ma siamo passati a sei quest'anno."

Le signore aggiungono anche piccoli giocattoli e libri alle scatole.

"Li inseriamo ovunque possiamo con i giocattoli e proviamo a inserire un quaderno a spirale per la scuola, pastelli e libri da colorare", ha detto Yoast.

Ogni articolo è ricco di amore e cura. Una delle donne, Susan Mabey, mette insieme anche dei kit da cucito per le ragazze.

"Avendo insegnato cucito per molti anni, ho pensato, è proprio il mio campo", ha detto Mabey. "Ci ho messo dentro le cose di cui avrebbero bisogno per riparare i vestiti nel caso in cui qualcosa si strappasse o perdesse un bottone."

Stanno lavorando per imballare le scatole adesso, per assicurarsi che siano pronte per le festività natalizie. Queste donne hanno un grande obiettivo.

"Ci piacerebbe inviare 600 scatole di scarpe dalla chiesa battista di New Hope, con le scarpe incluse in ciascuna scatola", ha detto Florance.

Le donne si impegnano a dare una vita migliore ai bambini bisognosi di tutto il mondo.

Se la tua famiglia desidera mettere insieme la propria scatola Operation Christmas Child, puoi farlo. Potresti includere anche La scarpa che cresce. Puoi acquistarli per $ 20 e riceverli spediti o ritirarli di persona presso la sede centrale di Why International a Nampa.

Per contattare Shirley Florance per ulteriori informazioni su come partecipare all'Operazione Christmas Child, puoi inviarle un'e-mail all'indirizzo [email protected].

Per trovare La scarpa che cresce su Facebook, clicca qui.

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